いよいよ今週末から開幕。SRと南半球4カ国対抗戦 ザ・ラグビーチャンピオンシップ（TRC）の放映権がJSPORTSから視聴未契約のWOWOWに奪われたので、当面の間、トップリーグに集中したいと思います。もちろん大学の春季大会の開催の知らせも心待ちにしています。
これを書いている時点で、日曜日の試合のメンバーはまだ発表されていませんが、注目の大物外国人選手たちは先発またはリザーブで登録されています。グレイグ・レイドロー、フランコ・モスタート、キアラン・リード等が先発、マイケル・フーバーはリザーブで登場する予定です。TJ・ペレナラ、ボーデン・バレットの先発も発表されました。楽しみですね。

1. 概要

開催期間の延期により、下記のようになった模様です。
●16チームをレッドとホワイトの2カンファレンスに分けて1回戦総当たりのリーグ戦をおこない、カンファレンス内の順位を決定。
●その後、トップチャレンジリーグ（下部リーグ）の上位4チームを加えた計20チームにてリーグ戦の順位に基づいたトーナメント形式のプレーオフを実施し、優勝チームを決める。
■リーグ戦 : 2月20日〜4月11日
■プレーオフトーナメント : 4月17日〜5月23日
※下記、ラグビーマガジンWEBがシンプルに解説しています。

その後、おそらくここで決まった順位をもとに、来る「新リーグ」の3部制に分けられるのだと思います。ここでは1部が12チーム、2部が7チーム、3部が6チームの振り分けとなっており、1部に約半分のチームが入ることになるので、各チームともまずは12位内に入ることを必達として目指すということになるのではと思います。

2. 試合日程

3. コメント

コロナ禍のもと、年明けからの緊急事態宣言が続く中、感染者が減少傾向になる前に早くも「有観客での開催」に踏み切ったのは、トップリーグが東京オリンピックの"露払い"的なイベントの一つとして位置づけられているのだと思う。開催することで、スポーツイベントが国内でできるという"エビデンス"作りもあるだろうし、今年の最大の華である海外のスター選手たちも、開催しないとプレーしないまま母国に帰ってしまうかもしれないという事情もある。来年の新リーグスタートにつなげるには、大きなモメンタムも必要だ。正直、オリンピック問題をはじめ、後進的なコロナ対策、愛知県知事のリコール不正など"気持ち悪い"光景を毎日のように見させられて「日本は本当に大丈夫か」と憂鬱な気分になっている。こんな景色は早く過去のものになってもらいたいのだが、きっとオリンピックやその後の総選挙、更にその先まで否応なく付き合わされるのだろう。愚痴はこのくらいにして、そんな嫌なことは忘れるくらいに、この週末からは選手たちの素晴らしいプレーを楽しみたいと思います。
新リーグの1部となる12チームに入るか入らないかで天国と地獄が待っている最後のトップリーグ。そのための最強の補強を活かしたチームはどこなのか、激しいゲームを期待しています。もちろん個人的には、明治の選手たちに注目しています。昨年、途中で終わってしまい出られなかった若手選手や4月以降にジョインしてくる新人たちの動向を追っていきたいと思います。

4. 明治大学OB出場予定選手

5. メディア・プレビュー

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